Una vez, durante una reunión familiar, Jamie preguntó si podía sentarse junto a la bebé.
Claire soltó una risa nerviosa.
—Ya tengo una bebé a la que cuidar. No necesito estar pendiente de otra persona también.
Todos se quedaron en silencio.
Jamie bajó la mirada.
Nunca lo había visto tan humillado.
Pero el momento que más le dolió ocurrió durante nuestra primera sesión de fotos familiar.
Jamie llegó con la camisa azul que nuestra madre le había comprado poco antes de morir.
Se colocó orgullosamente a mi lado.
Entonces Claire se volvió hacia el fotógrafo.
—¿Podemos hacer otra foto solo con la familia más cercana? La bebé, su mamá y su papá.
Jamie la miró confundido.
—Pero yo también soy familia.
Claire suspiró con impaciencia.
—Sabes a qué me refiero.
Él se apartó sin decir una palabra.
Aquella noche lo encontré sentado solo en nuestro porche.
—¿Estás enfadado? —le pregunté.
Negó con la cabeza.
—¿Claire piensa que soy tonto?
Sentí un nudo en el pecho.
—No, Jamie.
—Entonces, ¿por qué me tiene miedo?
No supe qué responder.
Durante las siguientes semanas, Jamie dejó de pedir que lo dejaran cargar a Sophie.
Pero siguió trayéndole regalos.
Calcetines diminutos. Libros ilustrados. Peluches.
Entonces empecé a notar algo extraño.
Todos los martes y jueves, Jamie llegaba más tarde de lo habitual después del trabajo.
Cada vez que le preguntaba adónde iba, sonreía misteriosamente.
—Estoy aprendiendo algo.
—¿Qué cosa?
—Es una sorpresa.
Una tarde vi una muñeca muy realista dentro de su mochila.
—Jamie, ¿qué es eso?
Cerró rápidamente la cremallera.
—Mi tarea.
Me reí, pensando que se había apuntado a algún curso comunitario.
No tenía idea de lo importante que llegaría a ser aquella muñeca.
Tres semanas después, una tormenta terrible azotó nuestra ciudad.
Jamie había venido a cenar y las carreteras estaban inundadas.
—Quédate aquí esta noche —le dije.
Claire aceptó de mala gana.
A las 2:13 de la madrugada, un grito aterrador salió del monitor del bebé.
Después escuchamos un golpe seco.
Y luego, silencio.
Claire y yo saltamos de la cama.
Corrimos hacia la habitación de Sophie.
La puerta estaba entreabierta.
La cuna estaba vacía.
Jamie estaba arrodillado en el suelo.
Nuestra hija yacía sobre la alfombra, inquietantemente silenciosa.
Las manos de Jamie temblaban.
