Mi marido me estampó contra el mostrador de la caja, con mi barriga de ocho meses, por una manta de bebé de 14 dólares. Mientras me desplomaba agarrándome el estómago, me gruñó: «¡Perra avariciosa! ¡No vamos a malgastar mi dinero en chucherías para bebés!». Su sonrisa se desvaneció cuando el gerente de la tienda se acercó, lo agarró y, momentos después, salieron a la luz secretos mucho peores de lo que nadie imaginaba.

Mientras los paramédicos me subían a la camilla, Martha corrió hacia mí, con el rostro pálido. Llevaba en la mano la manta de oveja verde menta, que había limpiado cuidadosamente. La metió en un lateral de mi colchón, escondida bajo la fina sábana blanca del hospital.

—Quédate con esto, cariño —susurró, con los ojos llenos de lágrimas—. Ya está pagado. Yo me encargué. No dejes que te quite nada más.

En la parte trasera de la ambulancia, el aullido de la sirena resonaba como si estuviera dentro de mi cráneo. La paramédica, Chloe, estaba concentrada en el monitor fetal. El latido del corazón del bebé era rápido, irregular y frenético, pero estaba ahí. Era el único sonido del mundo que importaba.

—Mi teléfono —dije con voz ronca, agarrando el brazo de Chloe con una fuerza que no sabía que poseía—. Necesito mi teléfono.

“Necesitas descansar, Claire. Tu presión arterial está…”

—¡Necesito mi teléfono! —grité, y la desesperación en mi voz la dejó sin palabras.

No tenía las contraseñas bancarias. David las había cambiado hacía meses, alegando “motivos de seguridad” tras una supuesta filtración de datos. Prácticamente me había excluido de nuestras finanzas, dándome una tarjeta de débito prepago para la compra que él controlaba mediante una aplicación. Pero yo conocía sus costumbres. David Vance era un hombre arrogante y de hábitos arraigados. Usaba la misma contraseña base para todo, añadiéndole el mes y el año de algún acontecimiento importante.

Intenté con el mes actual. Acceso denegado.
Lo intenté el mes de nuestra boda. Acceso denegado.
Lo intenté el mes en que nos conocimos en esa gala benéfica en Highland Park.

Bingo.

Inicié sesión en nuestra cuenta de ahorros conjunta. Esta era la cuenta donde estaba el seguro de vida de mi madre: ciento cincuenta mil dólares. Dinero que había ahorrado trabajando en tres empleos, dinero que había destinado al fondo universitario de su nieta, a su futuro, a su seguridad.

Mi corazón se detuvo.

Saldo total disponible: $14.32.

Me quedé mirando la pantalla, con un entumecimiento frío y nauseabundo que se extendía por mis extremidades. Todas las transacciones correspondían a las últimas veinticuatro horas. Grandes sumas de dinero, de 20.000, 50.000 y 80.000 dólares, todas transferidas a una cuenta denominada SJ Holdings.