Él vestía un traje oscuro y le trajo un ramillete de rosas rosadas para la muñeca.
Mientras ella bajaba las escaleras con un vestido azul brillante, él la miró como si no existiera nadie más.
Me dije a mí mismo que esa expresión era un acto de bondad.
Años después, me avergonzaría de lo empeñada que había estado en reducir su amor a la caridad.
Cuando tenía veintidós años, Ben llamó a nuestra puerta un domingo por la tarde.
Una pequeña caja de terciopelo descansaba en la palma de su mano.
Mi ritmo cardíaco se aceleró tan rápidamente que casi me mareé.
Por un instante, sin darme cuenta, pensé que había venido a buscarme.
—¿Puedo hablar con Rosie? —preguntó.
Lo miré fijamente.
“¿Rosie?”
“SÍ.”
Parecía nervioso.
Estaba más nervioso que nunca.
Me hice a un lado sin responder.
Rosie estaba en el jardín ayudando a su madre con las tomateras.
Desde la ventana de la cocina, vi a Ben acercándose a ella.
Habló durante varios minutos.
Luego se arrodilló.
Rosie se tapó la boca con las manos.
Ben abrió la caja de terciopelo.
Asintió con tanta fuerza que sus rizos se agitaron alrededor de su rostro.
Cuando ella lo abrazó, él se rió y la estrechó con fuerza.
Subí las escaleras antes de que alguien pudiera verme llorando.
Esa noche, hundí la cara en la almohada y dejé que pensamientos terribles inundaran mi mente.
Era imposible que Ben se sintiera atraído por Rosie.
En realidad, él no podía querer casarse con ella.
Quizás sintió lástima por ella.
Quizás mis padres lo presionaron.
Quizás eligió a la hermana que lo adoraba porque la que realmente deseaba nunca había hablado.
Cada pensamiento me hacía odiarme un poco más.
A la mañana siguiente, sonreí y ayudé a Rosie a crear un tablero de inspiración para la boda.
“Serás mi dama de honor”, dijo.
“Obviamente.”
“¿Promesa?”
Entrelacé mi dedo meñique con el suyo.
“Prometo.”
En parte, esperaba que nuestros padres se opusieran.
Siempre habían sido muy sobreprotectores con Rosie.
Cuestionaban prácticamente todas las decisiones que tomaba.
Controlaban sus amistades, sus finanzas y sus citas, insistiendo a menudo en que sabían lo que era mejor para ella.
Por el contrario, acogieron con satisfacción el compromiso.
La madre lloró.
Papá le estrechó la mano a Ben.
—Elegiste bien —le dijo ella.
Ese comentario ha quedado grabado a fuego en mi memoria.
En aquel momento, pensé que quería decir que Rosie había elegido a un buen hombre.
Solo más tarde comprendí lo que realmente quería decir.
La boda fue íntima.
Rosie llevaba un sencillo vestido de encaje y un ramo de rosas de color amarillo pálido.
Ben estaba de pie ante el altar, vestido con un traje gris.
Mientras ella comenzaba a caminar hacia él, las lágrimas corrían abiertamente por su rostro.
Nada en su reacción parecía fingido.
Sin embargo, la desconfianza también ha envenenado los momentos más bellos.
Cuando le deslizó el anillo en el dedo, me pregunté si alguna vez había conocido de verdad a mi mejor amiga.
Han pasado tres años.
Conocí a Daniel, un hombre cariñoso que nunca trató a mi hermana como una persona frágil ni como una inspiración simplemente por existir.
Poco a poco, el resentimiento que había estado albergando comenzó a disiparse.
Rosie y Ben compraron una pequeña casa amarilla cerca de las afueras de la ciudad.
Todas las mañanas a las nueve me llamaba para contarme qué ropa llevaba puesta, qué había preparado Ben para comer y si el perro del vecino se había vuelto a escapar.
Cocinaron juntos.
Discutieron sobre la ropa sucia.
Organizaban noches de cine.
