La fotografía descolorida de papá de una playa en Hawái llevaba años en nuestro cajón de trastos. Su pulgar había desgastado hasta casi borrar a un grupo de personas.
Papá nació en Hawái, pero se fue cuando tenía veinte años. Se mudó a Oregón, conoció a mamá, se casó con ella y nunca regresó. A menudo hablaba de Hawái: de la lluvia cálida, del océano, de los pájaros antes del amanecer… pero cada vez que lo hacía, mamá se quedaba callada o salía de la habitación.
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Una vez le pregunté por qué.
—Intenta comprender a tu madre, Annie —me dijo—. Si conocieras toda la historia, no estarías enfadada con ella.Ver Canastillas
Dos semanas después de que papá muriera en un accidente de coche, llegó un enorme paquete desde Honolulu. La fecha de envío era tres días antes de su muerte.
Mamá vio la etiqueta y me dijo inmediatamente que lo tirara.
—Está dirigido a papá —dije.
—Lo sé.
—Entonces, ¿qué es?
—Nada que importe ya.
Eso me asustó más que la caja.
La abrí.
Dentro había una vieja silla de cocina de madera pintada de azul. Una de las patas había sido reparada y la pintura estaba desgastada en los bordes. Debajo del asiento, profundamente grabada en la madera, había una palabra:
GILBERT.
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Mamá empezó a llorar.
—Esa era su silla —dijo.
—¿En Hawái?
Asintió.
Entonces finalmente me contó sobre la infancia de papá. Cuando era adolescente, había vivido con una familia de acogida en una casa abarrotada. Nunca había suficientes sillas que combinaran, así que Gilbert se quedó con la azul. Nadie
se la asignó oficialmente; simplemente empezaron a esperar que él se sentara allí.
Llegaba la cena y había un sitio para Gilbert.
Llegaba el desayuno y había un sitio para Gilbert.
Pensé en la fotografía. Durante años, solo había visto una playa. Ahora me fijé en las diminutas personas junto a la nevera portátil.Ver telescopios
