Un anciano millonario de 78 años me ofreció 50.000 dólares por pasar una noche en su mansión. Acepté, pero cuando cerró con llave la puerta del dormitorio y me susurró: «Quítate los zapatos. Estamos a punto de comenzar», me quedé paralizada de terror. Lo que ocurrió a medianoche me hizo caer de rodillas y romper a llorar…

Se agachó, sacó una pequeña caja de madera de debajo de la cama y la abrió.

Dentro había un par de diminutos zapatos rojos.

—Tu madre compró zapatos iguales para las dos. Antes de marcharos, te quitaste los tuyos y corriste descalza por esta habitación, abrazando aquel conejo.

Margaret sonrió entre lágrimas.

—Me dijiste que las mujeres mayores llevan zapatos rojos, pero que las niñas pequeñas corren más rápido sin ellos.

Un sollozo escapó de mi garganta.

Recordaba haber pronunciado aquellas palabras.

Richard se sentó a nuestro lado.

—Cuando nuestros investigadores finalmente te encontraron, entré en pánico. Quería que Margaret te reconociera, pero estaba aterrorizado ante la posibilidad de que no lo hiciera. Por eso preparé todo para recrear aquella última noche.

—¿Por qué medianoche?

Miró hacia su esposa.

—Porque fue a esa hora cuando Margaret recibió la llamada sobre el accidente. Cada año, en esta misma fecha, permanece despierta hasta medianoche, esperando que alguien le diga que Catherine y la pequeña Emmy están a salvo.