Me casé con mi paciente sabiendo que solo le quedaban tres días de vida. Pero después de su funeral, su hermana se acercó a mí con una pequeña caja y me susurró: «Me hizo prometer que no te entregaría esto hasta después de su muerte».

—Solo si dejas de robarme el pudín.

Ella levantó su pequeña mano.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo.

Unos días después, Ellie desapareció del hospital.

Cuando pregunté adónde había ido, mi madre me abrazó y me dijo que Ellie había fallecido.

Lloré durante semanas.

Durante muchos años me pregunté por qué una niña tan alegre había tenido que marcharse de este mundo.

Y ahora, veintitrés años después, su fotografía estaba dentro de la caja de mi esposa fallecida.

Miré a Rebecca.

—¿Por qué Alicia tenía una fotografía de Ellie?

Los labios de Rebecca comenzaron a temblar.

—Porque Alicia era Ellie.

Me quedé mirándola sin comprender.

—No. Eso es imposible.

—Su nombre completo era Alicia Eleanor. Cuando era pequeña, todos la llamaban Ellie.

Sentí que me faltaba el aire.

Rebecca me explicó que, después de la enfermedad que Alicia había sufrido durante su infancia, su familia se había mudado a otro estado. Mis padres habían creído equivocadamente que la niña no había sobrevivido.