Un joven de 18 años sentía tanta vergüenza de su padre, que pesaba 201 kilos, que incluso prohibía a sus amigos entrar en su casa y no permitía que nadie tuviera contacto con él. Su padre había engordado tanto que ya no podía caminar, bañarse ni siquiera ir al baño sin ayuda. Un día, delante de los vecinos, el muchacho gritó: «¡Me das asco! ¡Has arruinado toda mi vida! ¡Ojalá nunca hubiera tenido padre!». Pero lo más aterrador ocurrió tres días después, cuando todo el vecindario quedó sumido en el luto…

Cuando Ellen se acercó a Daniel y le preguntó qué había ocurrido, el muchacho solo respondió:

—El Robert que todos ustedes conocieron durante estos últimos años nunca volverá.

Ellen decidió ponerse en contacto con la policía.

Les contó absolutamente todo: los insultos, la misteriosa conversación telefónica, el vehículo que había llegado en plena madrugada y la cinta negra que había aparecido a la mañana siguiente.

Cuando la policía llegó a la casa de Daniel, el muchacho les entregó tranquilamente una dirección.

—Mi padre está allí.

Era la dirección de un centro de rehabilitación especializado.

Y fue allí donde finalmente se descubrió toda la verdad.

Robert estaba vivo.

Durante los últimos ocho meses, Daniel había trabajado en secreto en un lavadero de coches después de clases y en un restaurante durante los fines de semana.

Había vendido su coche, gastado todos los ahorros que había reservado para la universidad y organizado el tratamiento y la atención profesional de su padre con la ayuda de un trabajador social.