Casi vomito en el avión cuando la mujer con obesidad que estaba sentada detrás de mí puso su pie descalzo, sucio y apestoso directamente sobre mi reposabrazos. Cuando le pedí que lo quitara, se echó a reír y dijo: «Mis pies necesitan aire. Si no te gusta, siéntate en otro sitio». Nunca había visto semejante descaro. Decidí darle una lección y, poco después, todo el avión se estaba riendo de ella. Pero cuando descubrí quién era realmente aquella mujer y adónde viajaba, deseé no haberlo hecho jamás…

—Señora, ¿se encuentra bien?

Linda no respondió.

Las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas.

—No puedo perderlo. Por favor, ayúdenme.

La mujer que apenas unos minutos antes se reía con tanta arrogancia ahora sollozaba desconsoladamente.

Preocupada, me levanté.

—¿Qué ha perdido?

—Mi pequeño sobre azul. Estaba aquí. Estoy completamente segura.

La azafata pidió a los pasajeros cercanos que revisaran el suelo.

Susan ayudó a Linda a sentarse.

Cuando Linda se inclinó hacia delante, un pequeño colgante metálico salió de debajo de su camiseta.

Lo recogí.

Dentro del colgante había una fotografía de una niña pequeña.

—¿Es su nieta? —pregunté.

Linda miró la fotografía y comenzó a llorar todavía más.

—Es mi hija. Se llamaba Emily.

No comprendí por qué había hablado de ella en pasado.

—¿Cuántos años tiene ahora?

Linda cerró los ojos.