Le pedí tres veces a mi vecino que dejara de tirar bolsitas de té en mi porche, pero no se rió mucho tiempo.La conocía, y tenía la mirada de alguien que quiere decir algo pero no sabe por dónde empezar. “Ese hombre de arriba”, dijo, después de preparar el té, como siempre hacía cuando la señora Okafor venía a verla, porque la señora Okafor no era alguien que se invitara a sí misma sin antes preparar té. “Hartley.” “¿Sí?” “Vino y me ayudó con la compra la semana pasada. Tres viajes, de principio a fin. No pedí nada.” “Ha sido genial”, dije. Y lo decía en serio. Fue realmente genial. “Parecía cansado”, dijo ella. “Le pregunté si estaba bien.” Hizo una pausa. “Dijo que estaba pasando por un momento difícil. Su madre está enferma. Se mudó a este edificio para estar más cerca de ella.” Sostení mi copa. Embarazo y maternidad “No dijo nada más que eso”, señora. Okafor continuó, con la cautela de quienes comparten información sin intención de cotillear. “Pero parecía delgado, cansado de una forma concreta.” Le agradecí que me lo dijera. Terminó su té y se fue a casa. Me senté un rato en la mesa de la cocina. Quiero dejar algo muy claro. Las personas que están pasando por momentos difíciles no tienen derecho a lanzar bolsitas de té a los balcones de los vecinos. El duelo no traslada el coste de las toallas dañadas a quienes viven abajo. Las circunstancias difíciles a veces explican ciertos comportamientos, pero no resuelven el problema del impacto que causan. Lo sé.

También sé que el hombre que se apoyó en el marco de la puerta y me dijo que me alegrara de que fuera una bolsita de té posiblemente sufría un tipo muy específico de agotamiento, el tipo que viene de conducir hasta un hospital y sentarse al lado de alguien que no mejora, y luego te vas a casa, A un piso al que solo se mudó por ese hospital, y está cansado de una manera que le hace descuidado y hace que esa negligencia sea visible para los demás.
No digo que le perdone.

Digo que él lo explica de otra manera.

Jugué en 4B un domingo por la mañana.

No para disculparme — no tenía nada de lo que disculparme. Ni siquiera para mostrar nada. Pero porque pensaba en las palabras de la señorita Okafor, los paquetes que firmé durante todo el invierno, el tipo de edificio en el que quería vivir y el hecho de que tener razón y ser amable no son cosas mutuamente excluyentes.

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