Mi marido me estampó contra el mostrador de la caja, con mi barriga de ocho meses, por una manta de bebé de 14 dólares. Mientras me desplomaba agarrándome el estómago, me gruñó: «¡Perra avariciosa! ¡No vamos a malgastar mi dinero en chucherías para bebés!». Su sonrisa se desvaneció cuando el gerente de la tienda se acercó, lo agarró y, momentos después, salieron a la luz secretos mucho peores de lo que nadie imaginaba.

Mientras los agentes federales se llevaban a un destrozado Richard Vance, Wyatt entró en la habitación. Parecía fuera de lugar en aquel ambiente aséptico, un gigante en un mundo de gente pequeña.

—¿Se acabó? —pregunté.

Wyatt miró los monitores y luego a mí. «La guerra ha terminado, Claire. Pero creo que el verdadero trabajo apenas comienza».

De repente, un monitor empezó a emitir un pitido. Una enfermera entró corriendo. “¡La frecuencia cardíaca del bebé está bajando! ¡Tenemos que ir al quirófano ahora mismo! ¡Cesárea de emergencia!”

Mientras me sacaban en silla de ruedas, lo último que vi fue a Wyatt haciendo guardia en la puerta, con la mandíbula tensa, su presencia como un escudo contra el mundo.

Capítulo 5: El primer aliento
Una semana después, el mundo era completamente diferente.

Me senté en una mecedora de respaldo alto en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN). El aire estaba impregnado del suave y rítmico pitido de los monitores y los susurros de las enfermeras. Mi hija, Evelyn, era pequeña, tan pequeña que parecía una muñeca de porcelana, pero era una gigante. Había nacido tres días después del paro cardíaco, tras una vorágine de cirugía de emergencia y una lucha por respirar por primera vez.