Mi suegra trajo un segundo vestido de novia a mi recepción y se lo puso antes del primer baile
John miró a Patricia.
"Me dijiste que ustedes dos nunca fijaron una fecha".
Patricia se cruzó de brazos.
"Fue hace mucho tiempo".
"Había una fecha", dijo Marian.
John bajó la voz. "¿Qué pasó?".
Entonces Patricia dijo: "Tu padre murió".
John cerró los ojos un instante.
Eso ya lo sabía.
Su padre había fallecido antes de que John naciera. Patricia lo había criado sola.
Lo que John, al parecer, no sabía era que ya se había planeado una boda.
Marian bajó la mirada hacia la falda de color marfil.
"Ya tenía el vestido. La iglesia estaba reservada. Se habían enviado las invitaciones".
La voz de Patricia se volvió más aguda.
"¿De verdad crees que este es el lugar adecuado?".
"Te pusiste el vestido en mi recepción", dije. "Tú lo convertiste en el lugar".
Patricia me miró enfadada.
Luego dijo: "No me lo puse entonces. Quería ponérmelo una vez. Lo mandé arreglar".
Eso me dejó sin palabras.
No porque eso lo justificara.
Sino porque, de repente, el vestido me pareció diferente.
Me imaginé a una Patricia más joven comprándolo cuando estaba embarazada y luego guardándolo en una caja tras perder al hombre con el que pensaba casarse.
Mi enfado no desapareció. Simplemente dejó de ser tan sencillo.
John también parecía conmocionado.
"¿Por qué esta noche?".
Patricia miró hacia la pista de baile.
"Ya sabes por qué".
"No", dijo él. "Está claro que no lo sé".
Marian dijo: "Por la promesa".
Patricia se volvió hacia ella.
"Te he dicho que te vayas".
John se acercó a Marian.
"¿Qué promesa?".
Marian dudó.
"John", dijo Patricia rápidamente, "no te acuerdas. Eso es todo".
"¿Recordar qué?",
Marian respondió.
"Tenías ocho años".
John la miró fijamente.
"Tu madre había sacado la caja. Estaba llorando. Tú la encontraste".
Patricia negó con la cabeza.
"No lo hagas".
"Le preguntaste por qué nunca se había puesto el vestido", continuó Marian. "Te dijo que era para la boda que nunca llegó a celebrar".
La expresión de John cambió.
Marian siguió hablando.
"Le preguntaste si alguna vez llegó a bailar con tu padre con ese vestido puesto. Dijo que no".
"¿Y luego?", pregunté.
Marian lo miró.
"Le dijiste: 'Pues cuando me case, podrás bailar conmigo'".
Nadie dijo nada.
John miró a Patricia.
"¿Esa fue la promesa?".
Se le llenaron los ojos de lágrimas, aunque su voz se mantuvo firme.
