"¿Claire?", dijo, y al ver a Ava se detuvo. "¿Qué ha pasado?".
Levanté la vista hacia él. "Creo que ella solía vivir aquí".
Me miró fijamente. Luego, a Ava. "¿Qué?".
Ava estaba ahora muy nerviosa, como si intentara recuperar un recuerdo que se le resistía.
"Mi mamá y yo solíamos guardar una caja aquí", dijo. "Me dijo más de una vez que recordara la pared por si algún día ella ya no estaba. Dijo que era importante".
Daniel bajó el resto del camino y se agachó a mi lado.
"Ava", dijo con dulzura, "¿cómo se llamaba tu mamá?".
"Marie".
Miré a Daniel. No conocíamos a ninguna Marie. Lo único que nos habían dicho era que la madre de Ava había muerto en el accidente de automóvil que la dejó en silla de ruedas.
El anterior propietario de la casa tampoco figuraba como Marie, sino como Walter.
Recordé que había hecho fotos de la casa antes de que la vaciaran.
Saqué el móvil, busqué una en la que saliera Walter y amplié la imagen.
"¿Te acuerdas de él?", le pregunté.
"Ese es... Ese es el abuelo", dijo Ava.
El sótano pareció quedarse más silencioso a nuestro alrededor.
Ninguno de nosotros se movió ni un segundo. Entonces Ava se volvió hacia la pared y dijo, con una certeza desesperada: "Aquí debería haber una caja".
La estantería pesaba mucho, pero Daniel y yo la movimos juntos.
Ava observaba, respirando con rapidez. Detrás de ella, una sección de ladrillos tenía un aspecto ligeramente diferente. No a primera vista. Pero sí lo suficiente si sabías dónde fijarte.
Una línea de mortero era más reciente que el resto.
Daniel fue a por un martillo y un destornillador plano al banco de trabajo. A mí me temblaban tanto las manos que lo único que podía hacer era sujetar la linterna.
Cuando se soltó el primer ladrillo, vimos un hueco detrás de la pared.
Y dentro había una caja fuerte metálica, cubierta de polvo.
Miré a Ava. "¿Es esto?".
Ella asintió con los ojos muy abiertos.
La caja no estaba cerrada con llave. Daniel la dejó en el suelo y la abrió con cuidado.
Dentro había dos gruesos fajos de cartas atados con una cinta, un paquete de bonos de ahorro dentro de una funda de plástico, varias fotos y un conejito de peluche al que le faltaba un botón en el ojo.
