Tampoco seguiría escondiéndola como si fuera un secreto personal.
Llevaría el fragmento al proceso de herencia y exigiría que quedara asentado junto con el testimonio de Tomás sobre dónde lo encontró.
Gabriel quiso acompañarla.
—Puedes venir —dijo ella—, pero hablo yo.
Él sonrió apenas.
—Nunca pensé otra cosa.
Antes de salir, Tomás hizo una pregunta.
—¿Y si Severiano logra que no le crean?
Jacinta guardó el cuero dentro de una bolsa sencilla.
—Entonces habré perdido diciendo la verdad, no firmando una mentira.
La audiencia relacionada con la herencia no resolvió todo ese día.
Pero sí cambió algo que Severiano había dado por seguro.
Hasta entonces, él se había presentado como el heredero que esperaba pacientemente mientras una viuda se aferraba a bienes de la familia.
Ahora había un objeto material relacionado con la muerte de Mateo, un testigo que explicaba su procedencia y una pregunta inevitable sobre por qué ese indicio había sido desechado.
La disputa patrimonial dejó de parecer sencilla.
Severiano pidió hablar con Jacinta afuera.
Ella aceptó solo porque Gabriel y Tomás permanecieron a distancia visible.
—Todavía puedo cumplir mi oferta —dijo su cuñado—. Dinero. Una casa pequeña. Y esto se termina.
—¿Qué parte?
—Toda.
—La herencia o la muerte de Mateo.
Severiano la miró con dureza.
—No sabes lo que estás provocando.
—Sé exactamente lo que estoy dejando de hacer.
—¿Qué cosa?
—De obedecerte.
Severiano respiró por la nariz.
Luego hizo algo que Jacinta no esperaba.
Admitió una parte.
—Sí vi el cuero aquel día.
Ella no respondió.
—Tomás estaba borracho muchas veces. No podíamos detener todo por una teoría suya.
—Acabas de decir que viste el corte.
—Vi cuero roto.
—Y después aseguraste que la cincha había reventado por vieja.
Severiano apartó la mirada.
—Era lo más probable.
—No para Tomás.
—Tomás no entiende lo que estaba en juego.
Ahí estuvo el error.
No dijo ‘lo que creíamos’.
Dijo ‘lo que estaba en juego’.
Jacinta dio un paso hacia él.
—¿Qué estaba en juego?
Severiano se quedó inmóvil.
Durante meses había controlado cada conversación imponiendo una respuesta antes de que ella pudiera formular la pregunta.
Ahora era él quien necesitaba salir de una frase que había dicho por voluntad propia.
—La hacienda —respondió finalmente.
