Pero la venganza que realmente me importaba no tuvo lugar en un tribunal. Ocurrió en una tranquila habitación de hospital, bañada por el sol.
Bajo la atenta supervisión del Dr. Bell, fueron reduciendo gradualmente la dosis tóxica de sedantes que le administraban a mamá. La confusión no desapareció de la noche a la mañana; fueron tres semanas agotadoras y angustiosas de síndrome de abstinencia, desorientación y terrores nocturnos.
Pero el vigésimo primer día, estaba sentada junto a su cama, leyendo un libro. Se despertó de una siesta profunda y tranquila. Parpadeó, mirando al techo, y luego giró lentamente la cabeza hacia mí.
El brillo había desaparecido. La luz intensa y traviesa había vuelto a sus ojos.
Me miró fijamente durante un largo rato.
—Sabes —murmuró con voz firme y clara—, siempre fuiste demasiado terco para tu propio bien. Todavía odias esos ruidosos camiones rojos, ¿verdad?
Se me cayó el libro. Caí hacia adelante, enterrando la cara en las mantas del hospital, y lloré tan desconsoladamente que al final se convirtió en una risa incontrolable.
Seis meses después, la saga legal concluyó. Enfrentándose a décadas en prisión estatal, Darren aceptó un acuerdo cobarde con la fiscalía. Este le exigía una cuantiosa indemnización económica, una condena obligatoria de tres años en un centro penitenciario de mínima seguridad y la prohibición permanente y legalmente vinculante de administrar las finanzas o la atención médica de otra persona.
Brooke solicitó el divorcio el mismo día en que él fue sentenciado, solo para descubrir que el estado la consideraba personalmente responsable de cientos de miles de dólares gastados con los fondos rastreados. Se mudó a un pequeño apartamento encima de una lavandería.
¿Y qué hay de la finca Oakhaven? La vendí.
No lo vendí porque Darren hubiera arruinado la estética, ni porque necesitara el dinero. Lo vendí porque Evelyn Hale merecía vivir en un santuario libre de cualquier rastro de su sufrimiento.
Con los fondos, compré una casa de una sola planta mucho más pequeña y bellamente diseñada en la costa deCape San BlasTiene amplias ventanas que dejan entrar la brisa marina, un enorme jardín donde puede trabajar las manos y cálidos suelos de roble recuperado. No hay ni un solo centímetro de mármol frío que fregar.
